Tinglado 4

La exposición “TARRACO/MNAT” se instala en la antigua Estación Marítima, que vio durante años la llegada y salida de pasajeros del Puerto de Tarragona. En el año 1986, este espacio, juntamente con el conjunto de instalaciones del Muelle de Costa, dejó su función de servicios vinculados al Puerto para abrirse a la ciudadanía y convertirse en una marca cultural de la ciudad.

Poco queda ya del enclave natural que favoreció el desembarco de los romanos y el desarrollo de la capital de la Hispania Citerior.

Hace más de 2.000 años que los romanos levantaron las primeras construcciones portuarias artificiales. Desde entonces, el puerto ha sido, con más o menos fortuna, vía de entrada y salida de productos, ideas y personas.

La fisionomía actual del Puerto se empezó a dibujar en el siglo XVIII y se definió a caballo de los siglos XIX y XX. No solo como espacio para el tráfico de mercancías, sino también como puerto pesquero, alrededor del cual se levantó el barrio del Serrallo.

A partir de 1959, el Puerto experimentó una fuerte transformación. La instalación de la industria petroquímica, el aumento de actividad y la adecuación a las nuevas técnicas de transporte comportaron una ampliación y un reestructuración del Puerto que, a su vez, favorecieron la recuperación del Muelle de Costa para la ciudad de Tarragona.

Hoy, el MNAT es vecino del Museo del Puerto, las salas de exposiciones del Tinglado 1 y el Tinglado 2 en el Muelle de Costa.

En el 218 a. C. las tropas romanas, en lucha con las cartaginesas por el dominio del Mediterráneo, desembarcaron en lo que se convertiría en la primera ciudad romana fundada en la Península ibérica y la base de operaciones de la conquista de Hispania.

Poco a poco, el primer recinto fortificado levantado en la cima de la colina que dominaba el poblado indígena ibérico se fue ampliando y se definió el urbanismo de la Tárraco romana.

En el siglo I a. C., César le concedió el estatuto de colonia y, poco después, Augusto la nombró capital de la provincia, lo que definió el papel singular de Tárraco. El Foro de la colonia, el Teatro, el templo de Augusto o el Arco de Berà datan de esta época.

A lo largo de los siglos I y II d. C. se llevaron a cabo importantes obras y reformas en Tárraco, como la de la fachada portuaria, el complejo arquitectónico de la colina o el anfiteatro. Son obras vinculadas a la sede de la asamblea de notables de la provincia, que anualmente se reunía en la ciudad, y, a la vez, reflejo de la promoción de Tárraco, a la cual se concedió, en el siglo I, el derecho latino, lo que representaba un paso hacia el reconocimiento de la plena ciudadanía romana.

Pero además de las grandes construcciones públicas vinculadas al poder, Tárraco era una ciudad viva que se extendía por la parte baja amurallada y por la zona entre el puerto y la desembocadura del Francolí. Gracias a la epigrafía, conocemos el número de esclavos, libertos y ciudadanos, hombres y mujeres de todo el Mediterráneo que vivieron en casas plurifamiliares o grandes domus, disfrutaban en las termas públicas y trabajaban en comercios, talleres o almacenes de la ciudad. Hombres y mujeres que encontraron descanso en los cementerios que se extendían fuera murallas, a lo largo de las vías de acceso en la ciudad.

Como todas las ciudades romanas, el ager de Tárraco se extendía más allá de las murallas. Su jurisdicción alcanzaba desde el Llobregat hasta la collada de Balaguer, al límite con las Tierras del Ebro, y al oeste hasta cerca de Lleida.

Villas y establecimientos agrícolas abastecían la ciudad con los recursos necesarios; a veces también eran residencias señoriales propiedad de ciudadanos de Tárraco, como es el caso de Els Munts, en Altafulla. Esta villa fue escenario para el ocio, el descanso y la autorepresentación de las élites aristocráticas, y podría estar relacionada con la estancia del emperador Adriano en Tárraco en el invierno del 122 al 123 d. C.

El territorio también proporcionaba la piedra para las construcciones de la ciudad y el agua para abastecer a la población.

Dos grandes vías atravesaban el territorio: la Vía Augusta, que reseguía de norte a sur la costa de la Península ibérica entre los Pirineos y Gades (Cádiz), y la vía De Italia in Hispanias, que salía de Tárraco hacia el interior de la Península atravesando Ilerda (Lleida).

A finales del siglo III, Tárraco entró en un periodo de crisis. A inicios del siglo V esta situación se revirtió y Tárraco recuperó parte de su papel geoestratégico y político. Con la disolución formal del Imperio romano en el año 476 d. C., Tárraco restó bajo dominio visigodo hasta inicios del siglo VIII.

En el siglo V se construyó el monumento de Centcelles, uno de los conjuntos arquitectónicos tardorromanos más importantes de Occidente, que conserva un excepcional mosaico que decora la cúpula principal del edificio.

A partir de inicios del siglo VIII, Tárraco y su entorno se convirtieron en tierra fronteriza entre los reinos cristianos y musulmanes, en un contexto de descenso demográfico y pérdida de categoría urbana. Una situación que no se empezó a enderezar hasta el siglo XII.